今年“世界水日”重点关注“水与气候变化”。古特雷斯当天致辞说：“世界水资源正面临前所未有的威胁。目前，全球约有22亿人缺乏安全的饮用水，42亿人生活在缺乏足够卫生设施的环境中。除非我们采取紧急行动，否则气候变化的影响预计将加剧这些数字的增加。”

古特雷斯说，水是我们感知气候变化影响的主要介质。我们能够通过这种介质，从干旱和洪水等极端天气事件，到冰川融化、盐水入侵以及海平面上升等，感受气候变化的影响。

他强调，全球变暖和对水资源不可持续的使用将造成前所未有的水资源短缺，导致数以百万计的人流离失所。这将对健康和生产力产生负面影响，并成为“不稳定和冲突威胁的倍加器”。古特雷斯呼吁国际社会立即加大对健康水域和水基础设施的投资，大幅提高用水效率。

1993年1月18日，第47届联合国大会做出决议，确定每年3月22日为“世界水日”。“世界水日”的宗旨是唤起公众的节水意识，加强水资源保护。