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优孟哭马谏楚王

    楚庄王养了好多好多的马。其中有一匹他最心爱的马，竟给穿上五彩缤
纷的锦衣，养在富丽堂皇的屋子里，睡在有帷幕有绸被的床上，拿切好的枣
干喂它。可惜，这匹马越来越胖，享了没多久福，就腿一蹬断了气。
    这下，楚庄王可伤心啦，对大臣下令说：“你们快去找天下最好的棺材
把它装进去，外面还要套上一个好棺材，而且要用大夫的礼仪埋葬它。”
    有的大臣劝谏道：“大王，怎么可以把大官的礼仪用在畜牲身上呢？”
    楚王脸一沉，说：“谁敢再来劝我不要厚葬马，我就杀死他！”大臣们
一个个缩着脑袋，不再吭声了。这时，宫殿演员优孟失声痛哭起来。楚庄王
奇怪地问：“你哭什么呀？”
    “我哭马呀！”优孟边哭边说，“这匹马是国王您最心爱的。我们堂堂
的楚国，有什么样的事办不到呢？只用大夫的礼仪来埋葬它，还是太亏待它
了。我看应该用君王的礼仪埋葬它才对呀。”
    庄王问：“怎样用君王的礼仪来埋葬它？”
    优孟答道：“臣请求用雕刻花纹的玉做棺材，外面再套上文梓木做成的
大棺材。派士兵们挖大坑，叫百姓们运土，供给它的祭品要最上等的东西。
还要请各国的使者来吊唁它。诸侯听到了这件事，就都知道大王轻视人而看
重马！”
    楚庄王听到最后才明白，优孟哪里是哭马，而是用巧妙的语言来劝自己
不要太着重马。他觉得自己错了，叹了口气说：“难道我的过错竟是这样的
严重吗？你觉得该怎样处置这匹马呢？”
    优孟说：“请大王把这匹马当作六畜来埋葬——在地上挖个土灶作为棺
木的外套，用铜铸的大鼎作为棺木，用姜、枣、粳米为祭品，用大火把它煮
熟煮烂，最后埋葬在人们的肚皮里。这就是最好的处置办法。”
    楚庄王叫厨师把马肉烧碍喷喷香，分给大家吃了。从此，他再不看重畜
牲而轻视人了。

士会死谏救统帅

    晋景公怒气冲冲，喝令刀斧手把跪在地上的荀林父推出斩首。
    荀林父微微抬起头，氏沉地说：“我身为晋国的三军统帅，这次兵败楚
国，我是罪责难逃。皇上要杀我，我没什么怨恨的。只是我死后，请吸取这
次失败的教训，让晋国再强大起来..”
    大臣们都低下了头。他们都觉得荀林父以前有功于晋国，打了一次败仗
就处死刑，这是不合情理的。不过大家惧怕暴怒中的晋景公，都不敢为荀林
父说几句公正和求情的话。
    “皇上不该杀他！”静寂的宫殿里突然响起一个声音，大臣们一看，原
来是大夫士会站出来为荀林父说话了。
    “败军之帅，罪大当诛。”晋景公没有一点商量的余地。
    “荀林父是我们晋国的栋梁之材，屡建奇功，进则尽忠，退则思过，这
样的人杀了，只有我们的敌人才会高兴。”士会激昂慷慨地说，“皇上一定
记得我们晋国打败楚国的城濮之战吧？我军抓到许许多多的俘虏，缴到难以
计数的武器和粮食。可是，先君晋文公还不敢高枕无忧，常对臣子们说：‘楚国的宰相得臣是一位了不起的人物，只要他还活着，楚国仍然很有力量，我们万万不可掉以轻心啊！’以后楚国的国君杀了得臣，晋文公高兴得载歌载舞，说：‘楚国就没有能人来进攻晋国了，我真可以睡个安稳觉了。’
    果然，楚国两代都一蹶不振。从这件事我们不难看出，一个有治国能力的大臣对一个国家有着多么重要的作用啊！”
    晋景公静静地听着，脸上的怒气在渐渐消退。
    “现在国君要杀的荀林父，就是一个不可多得的能臣。我们的敌人日夜
想把他杀死，以削弱晋国的力量。”士会继续陈述着，“如果国君杀死了荀
林父，那不是帮助了敌人，而让晋国受到了无法挽回的损失吗？如果说到他
这次打了败仗，那只是一个偶然的失误，这同他以前为晋国建立的功劳相比，好比太阳出现日蚀，月亮出现月蚀一样，怎么能损害他的光芒呢？”
     “爱卿说得很对，我险些枉杀了一位晋国的功臣。”晋景公走下座位，扶起了跪着的荀林父，当场赦免他的过失，恢复上卿的职位。

子产哭声中辨奸

    俗话说：喜怒哀乐，现形于色。意思是说人的精神状态能够通过面部表
达出来。最能表达人的心理的，当然是哭和笑。然而哭和笑的种类很多，各
类哭笑，表达了各种不同的感情。对此，古人早已有很深的体会和理解，春
秋时期的名相子产（？—前522 年）还根据哭声审理过一个案件呢。
    有一天，子产带着随从在街上漫步，忽听得一户人家中传出了一个女人
恐惧的哭声，待他走到近处时，哭声越来越显得胆战心惊，声声都击着子产
的心扉。他便对随从说：“这妇人一定有亲人快要死了，你们快去看看。”
    随从奉命前往那户人家察看，见一男子直僵僵地躺在床板上，一个女子
正在痛哭。询问之后，知道那女人是死者的妻子。
    子产听了随从的报告后似乎不信，问道：“果真是那女人的丈夫死了？”
    随从回答：“已死了有一个时辰的光景。”
    子产立即面露怒色：“这就不近情理了。”
    随从不解子产为何发怒。丈夫死了，妻子当然要哭，有何不合情理之处？
    子产对随从说：“快去叫仵作来验尸，那男子死得蹊跷！”
    随从虽然不解子产之意，然而还是按照子产的意思办了。不一会，仵作
就去那户人家验尸。
    在回归的路上，子产对随从解释说：“按人的常情，亲人有病则忧，临
死则惧，既死则哀。我听了那妇人恐惧的哭声，以为她的亲人即将死亡，谁
知她丈夫已死了一个多时辰，那她为何要发出恐惧的哭声呢？”
随从若有所悟地聆听着子产的话。
    子产继续说道：“她听到我们的脚步声，恐惧的哭声更甚了，这又说明
什么呢？”
    随从这才恍然大悟：“我明白了，那男子是她害死的。她既要杀死丈夫，又怕外人议论，为了遮盖其杀人真相，又不得不哭。但哭声中不免流露出恐惧来，听到我们的脚步声，恐惧越加深重了。”
    子产点头称是。
    不一会，那女子就被押来了。验尸结果，她丈夫果然在熟睡时被她用刀
子捅死，有她行凶的刀子和血染的衣服作证。
    那女子不得不在事实面前服罪，但她还不知是她的哭声泄露了“天机”。
    当然若非遇到子产这样机敏干练的人，她或许是能够蒙混过去的。

子贡妙喻孔夫子

    一天，鲁国大夫叔孙武叔在朝廷中对其他官员说：“大家都说孔子了不
起，我看子贡比他的老师强。”
    子服景伯听说此话后，转达给子贡听。
    子贡不以为然地笑笑说：“此话就不对啦，我怎么及得上老师呢？拿房
屋的围墙来作比喻吧，我家的围墙只有齐肩膀那么高，谁都可以看见里面房
屋的美好。而我的老师的围墙却有几丈高，人们又找不着大门进去，那就看
不见他那宗庙的壮美和房舍的多种多样啦。能够找着大门进去的人或许不多
吧。因此，叔孙武叔老先生那么说，不也是很自然的吗？”
    子服景伯觉得子贡的比喻既新鲜又贴切。
    后来，子贡听见大夫叔孙武叔毁谤自己的尊师孔子，心里很是气愤，他找到叔孙武叔说：“先生您不要这样做！仲尼老师是毁谤不了的。别人的贤能好比小山丘，还可以超过；仲尼老师却好比太阳和月亮一样，是没办法超过的。有人纵然想自绝于太阳、月亮，可那对于太阳、月亮又有什么损害呢？只是看出他太不自量罢了！”
    又有一次，有人对子贡说：“您对仲尼那么恭敬，难道他真比您强吗？”
    子贡说：“君子说一句话可以表现他聪明，也可以说一句话表现他不聪明，由此可见，说话是不能不谨慎的。我的老师的不可赶上，如同上天不能用梯子一级一级地爬上去一样。我的老师如果当上国家的君主或得到采邑成为卿大夫，他要百姓在社会上站住脚跟，百姓便都自然地站住脚跟；若引导百姓前进，百姓自然都跟着前进；若安抚百姓，百姓自然都会前来投奔；若动员百姓，百姓自然会同心协力。他老人家生得光荣。死得可惜，别人怎么能赶得上呢？”