1929年，一位山东小伙考入南开大学，开启他的大学求学生涯。

1956年，这位在美求学的南开校友，身怀建设祖国的重任，毅然携全家动身归国。

20世纪50年代末，一批中国科学家突然“神秘消失”，时隔多年，人们才知道他们是隐姓埋名投身于我国的核武器研制。这位南开校友，也是其中之一。

1968年12月5日凌晨，一架载有绝密资料的飞机失事，在机上的这位南开校友壮烈牺牲，生命永远定格在59岁。

1999年，中共中央、国务院、中央军委在人民大会堂隆重表彰为“两弹一星”事业作出突出贡献的科技专家，这位南开校友也被追授“两弹一星功勋奖章”。

今天，距离这位南开校友离开我们已经50年了。他就是“两弹一星”元勋中唯一一位在核弹、导弹和人造卫星研制三个领域做出突出贡献，以烈士身份被追授功勋奖章的科学家——郭永怀。

1929年9月，郭永怀考入南开大学预科班，1931年夏，他从预科班毕业转入本科学习，由于对数学的专长和对光学的爱好，他选择了物理学专业，学号为1181。从预科到本科，郭永怀在南开大学学习四年。在南开大学档案馆的档案材料里，仍保留着郭永怀珍贵的历史资料。
抗战爆发后，郭永怀与钱伟长、林家翘等人到加拿大多伦多大学深造，仅用半年时间就获得硕土学位。1941年5月，郭永怀转入美国加州理工学院继续攻读博士学位，和钱学森一起师从世界气体力学大师冯·卡门，研究空气动力学极具挑战性的前沿课题。此后不久，他又与钱学森合作写出了重要数论论文，为解决跨声速飞行问题奠定了坚定的理论基础。

此后，名声大振的郭永怀在超声速空气动力学、粘性流体力学、跨声速理论研究等领域，先后发表10多篇(部)具有重大影响的论著，拿出了一系列突破性的研究成果，成为成为康奈尔大学航空工程研究生院的三个著名攻关课题主持人之一。

1949年，中华人民共和国成立的消息，久久撞击着郭永怀那颗拳拳爱国之心。但是，美国深知像郭永怀这样的华人科学家的巨大价值，想方设法阻挠他们回国。等待，难熬的等待，终于迎来了美国政府取消禁止中国学者出境的禁令。钱学森从北京急切致函郭永怀：“快来，快来！请兄多带几个人回来！”

1956年，阔别故土16年的郭永怀回到北京，在回国前的一次同事聚会中，郭永怀当着大家的面，将十多年来积累的未发表书稿，统统扔进篝火付之一炬。他后来告诉夫人，真正的学识都已经在脑子里，那些书稿烧就烧了吧，以免不必要的麻烦耽误归国行程。
回国后的郭永怀很快受命出任中科院力学研究所常务副所长。1960年，在中苏关系恶化之时，负责核武器研制的第二机械工业部第九研究所成立，郭永怀临危受命担任副所长，从此他与王淦昌、彭桓武形成了中国核武器研究最初的三大支柱。
“两弹”研制所在的青海基地，海拔3000多米，最低气温零下40摄氏度，生存环境极其恶劣。50多岁的郭永怀经常和其他科研人员一起，喝碱水、住帐篷、睡铁床。郭永怀为我国第一颗原子弹爆炸确定了最佳方案，为潜地导弹、地对空导弹和反导弹系统的研究作出开创性努力。在此期间，郭永怀同时参与领导了我国第一颗人造地球卫星“东方红一号”的研制。

经过郭永怀等一批科学家的攻关研究，1964年10月16日我国第一颗原子弹终于试验成功。周恩来总理和邓小平等七位副总理在人民大会堂为郭永怀等人设宴庆功。随后，郭永怀和他的战友们又研制成功我国第一颗装有核弹头的地对地导弹，并于1966年10月27日飞行爆炸成功。1967年6月17日我国第一颗氢弹空爆试验成功……此时，郭永怀还不到60岁，他的事业，他的科学研究如日中天。

然而，不幸的事情发生了。1968年12月5日凌晨，郭永怀带着第二代导弹核武器的一份绝密资料，匆匆乘飞机从青海基地赶往北京，飞机不幸坠毁。找到遗体时，在场的人失声痛哭：郭永怀与警卫员小牟紧紧地抱在一起，费了很大力气将他们分开后，那个装有绝密资料的公文包就夹在俩人中间，数据资料完好无损。

在郭永怀牺牲22天后，我国第一颗热核导弹成功试爆，氢弹的武器化得以实现。

由于长期从事绝密工作，和家人聚少离多，郭永怀年幼的女儿过生日时向他要礼物，他只好满怀歉意地指着天上的星星说，以后天上会多一颗星星，那就是爸爸送你的礼物。

这一“礼物”，终于在2018年成为现实：当年7月，国际小行星中心正式将编号为212796号的小行星命名为“郭永怀星”。
共和国没有忘记这位赤胆忠心鞠躬尽瘁的“两弹”元勋。南开没有忘记这位品学兼优的青年学子。

2018年12月4日，在郭永怀牺牲50周年纪念日之时，“致敬民族脊梁——纪念‘两弹一星’元勋、南开杰出校友郭永怀逝世50周年宣讲会”在南开大学举行，本次宣讲会作为“百年南开大讲坛”系列活动之一，特邀山东荣成郭永怀事迹宣讲团与南开师生交流互动，向大家宣讲郭永怀的感人事迹。
当天，还在省身楼一楼举行了缅怀郭永怀逝世50周年展览。

缅怀！向郭永怀校友致敬！今天的南开人，也定将弘扬爱国奋斗精神，建功立业新时代！