提出批评意见时出于需要,可以把本来直说的话,用幽默的方式表达出来,从而产生一种耐人寻味的效果。
汉武帝晚年时很希望自己能长生不老。一天,他对侍臣说:“相书上说,一个人鼻子下面的‘人中’越长,命就越长;‘人中’长一寸,能活百岁。不知是真是假?”
东方朔听了这话,知道皇上又在做长生不老梦了,脸上露出一丝讥讽的笑意。汉武帝见东方朔似有讥讽之意,面有不悦之色,喝道:“你怎么敢笑话我?”
东方朔恭恭敬敬地回答:“我怎么敢笑话皇上呢?我在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝问:“你为什么笑彭祖呢?”
东方朔说:“据说彭祖活了八百岁,如果真像皇上刚才说的,那他的‘人中’就有八寸长,那么,他的脸不是有丈把长吗?”汉武帝听了,也哈哈大笑起来。
东方朔是聪明的,他用笑彭祖的办法来幽默地讥讽汉武帝的荒唐,有些指桑骂槐的味道。但正是这样,才使汉武帝愉快地接受了批评。