一个在非洲传教的牧师得了一种罕见的血液病，必须天天喝新鲜的山羊奶，才不至于病情恶化。于是他养了一头强壮的母羊。

一天，部落的酋长看见牧师的山羊，十分喜欢。根据当地的风俗，族人所拥有的一切，只要酋长想要，就得无条件地奉送给他。

入乡随俗，这位牧师别无选择，只好把山羊献给了酋长。虽然对于他来说这是一只性命攸关的山羊。

酋长很高兴牧师的慷慨，就把自己手中的长手杖送给了他，牧师回到家，伤心地对替他收拾房子的仆人说，没有了山羊，只怕我就快要离开人间了。

这位仆人转过身看到了牧师手中的长手杖，以吃惊的语气对他说：“老爷，您还不知道您手中的是什么东西吗?这可是酋长的权杖啊！有了它，你就有权利得到部落中任何你想要的东西啊！”