20世纪最大的科学成就，应该说除了相对论，就是量子力学。相对而言，相对论可谓仰望天空，与人们的关系并不那么直接，而量子力学的应用，则直接改变了我们的生活，从激光、电子显微镜、原子钟，到核磁共振的医学图像显示装置，都运用了量子力学的原理和效应。特别是对半导体的研究导致了二极管和三极管的发明，更为现代电子工业铺平了道路。
这样说吧，如果没有量子力学的应用，手机、电脑和互联网都将不复存在，我也不可能敲打键盘写文章。
而在量子力学的科普中，最著名的恐怕就是“薛定谔的猫”（英语：Schrödinger's Cat），这是奥地利物理学家埃尔温•薛定谔于1935年提出的一个思想实验，目的是用这一思想实验来讨论“EPR佯谬”的。而“EPR佯谬”是以爱因斯坦为首的三个物理学家，针对量子力学的哥本哈根诠释，质疑量子力学的不完备性的。
那年的8月8日，爱因斯坦在写给薛定谔的信件中，提出了一个“粗略宏观案例”：一桶不稳定的火药，在经过一段时间后，这桶火药会处于爆炸与不爆炸的叠加状态。
为了进一步说明这个现象，薛定谔在回信中，将叠加态转移至大尺度系统上，提出了后来著名的“薛定谔的猫”的思想实验。
薛定谔的猫之所以会让许多人产生困惑，是因为这只猫一方面跟高深莫测的量子力学关联在一起，另一方面又跟一个看似非常平常的日常生活的实验联系在一起。如果这是一个非常专业并且涉及到了众多我们压根就听不懂的仪器理论的实验，那就简单了，我们直接说看不懂，那也不会困惑；如果是一个普通假设了这样一只猫，我们会直接说他没事找事吃饱了撑着瞎想，那样也没有困惑了。然后它并不是，所以他出名了，我们困惑了。
薛定谔的猫这个实验虽然有什么箱子、猫、原子、手枪、毒药、机关啥啥啥的，但是它的本质就是一句话：在一个密封的箱子里有一只猫和一个原子核，这个原子核如果发生了衰变那么猫就会死，如果原子核没有发生衰变这只猫就是活的。因为原子核是否发生衰变是一个真正的随机事件，我们可以精确的知道原子核衰变到原来质量一半的时候所需要的时间，也可以知道发生衰变的概率，但是我们无法精确的知道它将在什么时候衰变，所以在打开箱子的时候原子核是否发生了衰变，猫是否死亡我们只知道它的概率，只有在打开箱子的那一瞬间你才知道猫到底是死是活，那么箱子没有打开之前的猫是死是活还是又死又活呢？
看到这里，我相信大家对这些文字应该感到眼熟，但是困惑却一点也没有减少。这些文字连起来都看得懂，但是就是看不出这里面奇妙在哪里，我甚至觉得你们的结论太牵强，但是全世界的物理学权威都这么说我也只有认了。更加严重的是，很多人慢慢的将薛定谔的猫和平常生活里的宏观概率事件等价了，在他们眼里，薛定谔的猫这个实验和抛一枚硬币，正面就杀了猫反面放了猫没什么不一样；跟我昨天听了天气预报说明天可能要下雨，但是是否下雨只有等我明天真正出去才能知道也没啥不一样；跟我买了双色球有可能中奖，但是是否中奖只有等我开奖的那一刻才知道没啥不一样等等等等……
如果是这样想的那你就大错特错了，这种理解下的薛定谔的猫没有任何价值，并且还会对量子力学造成巨大的误解。薛定谔的猫跟双色球等宏观概率事件一个本质的不一样，这个本质就是——随机。
我十分强调这个随机，是因为平常我们生活中遇到的那些所谓的随机事件概率事件都不是真正的随机，不管是抛硬币、双色球还是明天的天气预报，他们只是看起来是随机的。比如抛硬币，看起来正面反面朝上都是50%的概率，看起来我们需要等到硬币落地停下来的时候才能知道真正的结果，其实不然，硬币在抛出的那一瞬间它最终的结果朝向就是决定了的，如果你的测量手段足够精确，在硬币抛出的那一瞬间精确的测量硬币的速度角度力度等各种因素你就能精确的算出硬币的运动轨迹，精确的判断最终是正面还是反面朝上。天气预报双色球啥的也是一样，我们现在无法精确的预测出明天的天气并不是因为天气这个事无法预测，只是因为我们的技术手段还没有发达到能够那么精确的对他做预测。
但是，但是但是，下面就是问题的关键了：在薛定谔的猫这个实验里，这只猫没有什么特殊的地方，它就是一只普通的猫，它问题的关键在那个可能衰变的原子核上。量子力学告诉我们：微观粒子的行为是真正随机的，这个随机并不是说我的技术手段不够高明科技不够先进无法预测它未来的状态，而是他的状态本来就是随机的，本来就是无法预测的。比如那个原子核，你的科技水平再发达，测量手段再精确，你也只能得到它下一秒可能衰变的概率，而无法确切的知道它下一秒是否会衰变。这就是量子力学里最奇妙的事情之一，确实不符合日常生活的常理，但是却又是摆在眼前让你不得不相信的事实。
在平常的宏观生活里，我们相信一切都是可以预测和计算的，只要测量足够的精确，我们相信一只猫要么是死的要么是活的；在量子物理的世界里，科学家们也已经习惯了那些怪异的微观粒子的特性，但是这些微观粒子毕竟是处在微观世界了，它的特性再奇妙也不影响宏观的世界。这就像在我们的神话里有人界和鬼界，两个世界的人生活方式完全不一样，但两个世界相互没什么影响，所以相安无事。薛定谔的猫最奇妙的地方就在于通过一个实验将微观世界的原子核和宏观世界的猫紧密的联系在了一起，微观世界里特性奇妙不可捉摸的原子核通过一些毒药手枪机关什么的居然可以决定宏观世界里一只猫的生死，这就是大事了。这就好比鬼界里发生了什么事情会直接影响人间的状态，在各种神话或者修仙小说里这都是要出大事的节奏。
所以，要解决对薛定谔的猫理解上的困惑，要真正搞清楚这个实验在表达什么问题，核心就是要抓住这两点：原子核的衰变是完全随机的事件，完全不同于我们日常理解的抛硬币看天气等随机事件；原子核是微观世界，猫是宏观世界，薛定谔的猫这个实验强行将两个世界联系在了一起，让你从此无法单独的再去看这两个世界。
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