在美国，一位叫塞尔玛的女士，她的内心很痛苦，很烦恼，很郁闷，生活对于她已是一种煎熬。

　　她随着丈夫从军，没想到部队驻扎在沙漠地带，住的是铁皮房，与周围的印第安人、墨西哥人语言也不通；当地的气温很高，在仙人掌的阴影下都高达45度以上；更糟的是，后来她丈夫奉命远征去了，只剩下她孤身一人。所以，她整天愁眉不展，度日如年。我们能想象她内心的痛苦。

　　怎么办呢？无奈中她只得写信给父母，希望回家。久盼的回信终于到了，但拆开一看，使她大失所望。父母既没有安慰自己，也没有说叫她赶快回去。那封信里只是一张薄薄的信纸，上面也就是短短的几个字，这几个字是：

　　“两个人从监狱的窗户往外看，一个看到的是地上的泥土，另一个看到的却是天上的星星。”

她刚开始非常失望，还有几分生气。后来她终于从父母来信的几行字里发现了自己的问题所在：她过去习惯性地低头看，结果只看到了泥土。

　　但自己为什么不抬头看？抬头看，就能看到天上的星星！而我们生活中一定不只是泥土，一定会有星星！自己为什么不抬头去寻找星星，去欣赏星星，去享受星光灿烂的美好世界呢？

　　她这么想，也开始这么做了。这之后，她开始主动和印第安人、墨西哥人交朋友，结果使她十分惊喜，因为她发现他们都十分好客、热情，慢慢地都成了朋友，还送给她许多珍贵的陶器和纺织品作礼物；

　　她开始研究沙漠中的仙人掌，一边研究，一边做笔记，没想到那仙人掌是那么的千姿百态，那样的使人沉醉着迷。

　　而仙人掌在如此恶劣的环境下，仍然茁壮成长、仍然生存不息的精神更是让她心灵震撼！她开始欣赏沙漠的日落日出，感受沙漠的海市蜃楼，享受着新生活给她带来的一切。没想到慢慢地她找到了星星，真的感受到星空的灿烂。