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一
老家庭院中央长着一棵粗壮的老槐树，树皮沧桑厚重，树冠碧绿茂盛，伟岸挺拔。槐叶枝在风中如同一把摇扇，晃来晃去。灰绿色的槐叶，形似小鸟的羽毛对称分布，槐叶不仅是绿的天使，也是贫穷时充饥的宝贝。在缺吃少穿的年代，好多人家都用槐叶饼充饥，即当菜又当饭，虽然槐叶味道有些苦涩，大家吃起来还是津津有味。有一次，邻居王大叔家已有两天无米下锅了，王大婶领着孩子到外村讨饭去了，王大叔在家等着挨饿。母亲知道他家情况后，把刚出锅的槐叶饼送到他家，帮他家临时度过了艰难。
槐花是槐树最美的风景。在六月中旬，密密麻麻，一串串的花蕾陆续绽放，七月是槐花的旺盛花期，她不惧盛夏的酷暑，从容大方，尽情地展示着自己的美丽，她的这种美丽一直会延续到八月中旬。盛开的槐花呈浅黄色，淡淡的清香在空中弥漫着。清晨起来，打开屋门，花香扑鼻，一扫睡意的倦怠，令人心情舒畅，格外精神。在夜晚，一边呼吸着槐香乘凉，一边听着父亲讲聊斋故事，不知不觉地进入了甜蜜的梦乡，当我醒来时早已睡在了炕上。
更为壮观的是槐花雨，每当疾风阵阵，或者大雨倾盆，槐树的花瓣如同花雨一样撒落下来，槐花铺满了庭院，此刻的庭院就像绣花的地毯，如果赤脚踏在落花上行走，会感到一种温柔的享受，非常陿意。
入秋，槐花退出历史舞台，槐角开始粉墨登场。从八月中旬至九月期间，槐角由短到长，翠绿欲滴，垂挂树下。到了十月份，槐角进入成熟期，由翠绿变为金黄色。这时的季节，正是丰收的季节，庭院内不断收进谷穗、玉米槌和大豆。庭院内的秋收与树上的槐角，上下呼应，在朝霞或余晖的映照下，内外闪着金光，一副硕果累累的美景绽放在温馨的庭院之中。
二
我在老家堂屋居住了25个春秋，老堂屋迎来了我的新生，也陪我度过了欢乐的童年和少年，开启了我的人生智慧，放飞了我的人生梦想，成就了我的学业。清楚的记得，当我离开老堂屋的那一刻，心中十分的不舍，望着屋里屋外的一切，脑海里不断涌现出过往的画面，禁不住对老堂屋发出由衷的感叹：老堂屋，我向你致敬！不论我走到哪里，我将永远把你牢牢的记在心中。
老家堂屋共有三间正房，东西两边为居室，中间为客厅。居室内除了床铺之外，放满了各种各样的物品，地面上放不下的就把物品悬挂在房梁下面，以增加存放的空间。客厅摆设非常简单，一张八仙桌，两把椅子，几个小板凳。父母、哥哥、姐姐和我，全家五口人挤在这所房子里，虽然空间狭小，生活不便，但感到很温暖，很幸福。
老堂屋庄重大方，风格独特，厅堂前后房门对开，屋内通敞明亮，屋面一半黄草，一半灰色小瓦，山脊有鸟兽装饰，山墙通气囗为莲花图案造型，房屋四角为青砖包垛，与白灰面墙形成鲜明对比。行人在路过我家房屋时，都愿意多瞧几眼，以欣赏其特有的风味。
老堂屋根据季节的转换，会呈现出不同的情调与色彩。春天，万物复苏，气象更新，温柔的阳光照进屋内，整个屋子感到无比温暖。夏天，当大雨倾泻之时，屋面的雨水顺房沿滴水急速下降，形成了条条雨柱，在空中密布，优如串串珍珠编织的帘子一样，把房屋包围起来。秋天，纷纷落下的树叶，堆积在房屋墙角等处，好像又找到了依靠不肯离去。冬天里，屋面的积雪融化成冰，长短各异的冰溜，倒垂在房沿下面，晶莹透明。有时，我禁不住冰溜的诱惑，用竹竿把冰溜戳下来放在手里感受它的清凉快感。
老堂屋不仅是我们全家人温暖的居所，同时也是小燕子乐意安家的地方。有一年，堂屋门前飞来两只黑色的雁子，她们一前一后，形影不离，在屋内屋外，飞进飞出。我们感到很好奇，父亲说不要赶走她们，她们很可能是来寻找新家的。几天以后，这对燕子又飞来我家，这次她们不是空手而至，而是嘴里衔着带草的泥巴直接飞进厅堂内筑巢安家了。
我猜想，它们很可能是刚结婚不久的一对新人，既然成家立业，就有一个属于自己的小天地。她们通过考察看中了我家，这是对我家的信任，也是给我家送上的一份满满的幸福。
过了一段时间，燕子的新家建好了，我们惊奇地发现，其巢穴造形与厅内悬挂的蓝子外形极为相似，圆圆的，非常漂亮，这对美丽的燕子简直就是高级模仿家。燕子小夫妻的生活很有规律，每天早晨八九点的时候外出，在外出时先在屋内盘旋几圈才飞走；当下午余辉泛红时再回家来。燕子很有灵性，当外出和回家时，他都会向家人发出响亮的鸣叫声，好像是与家人打招呼似的。夜里燕子非常安静，从不会影响家人休息，家人喧哗她们也不会抗议，大家同住屋檐下，和谐相处。
几个月之后，这双燕子又在燕巢对面房梁上再造新巢，这次的燕巢比上一次的还漂亮。新燕巢是模仿厅堂内另个蓝子的形状建造，燕巢外形像一块元宝状，精巧大气。凡是到过我家的客人，往往都被这对燕巢所吸引，欣赏之余不忘夸赞一番燕子的高超技艺。面对她们的行为，我们很不理解，现有的燕巢完全可以居住，为什么再建新家呢？后来才明白，她们是为即将出生的孩子们准备的，就在新房刚建好的时候，她们的一对小宝宝出生了，孩子的降临，燕爸爸和燕妈妈显得更加勤奋忙碌，稚嫩的小燕子，叽叽叽叫个不停，给老堂屋又增加了几分热闹。
小燕子很有趣，有时它们从燕窝里探出头来 ，好奇地东张西望着，安静的听着家人说话；当见到它们的爸爸和妈妈从外面回来时，它们立刻活跃起来，急切而又欢快的鸣叫声，立刻充满了整个屋子。
随着小燕子一天天长大，它们已不甘心待在家里，很想飞到外面的世界去，像爸爸妈妈一样，接受大自然的锻炼与考验。有一次，一只小燕子从巢穴里飞出来，晃晃悠悠地落在我的身上，再也无力飞起来，我把它放在篮子里专门喂养，没有几天功夫，小燕子腿脚和翅膀逐渐硬朗，它一次次试飞，一次次落地，最后一次终于飞出屋外，在院内盘旋之后飞向天空，飞向它向往的地方。我望着小燕子远去的背影，为它展翅空中而高兴，为它独立自主而欣慰，默默地祝福它的未来更加快乐幸福。
三
老堂屋后面有个不大的菜园地，我们俗称为后园。后园有香椿树、榆树、杨树和刺槐树。香椿被称为“树上蔬菜”，每年春季谷雨前后，香椿发的嫩芽可做成各种菜肴。香椿叶厚芽嫩，绿叶红边，犹如玛瑙、翡翠，香味浓郁，营养丰富，其香椿炒鸡蛋、香椿拌豆腐是农家待客的佳品。采摘春季榆树出叶之前的榆钱，用来做窝头或煮粥吃，绵软可口。榆树皮剥下晒干，在石碾子上去碾压，去粗皮后可作为调料食用，其味道鲜香无比。刺槐夏季开花，花稠芳香，树上，经常有蜜蜂光顾采蜜，用槐花酿的蜂蜜，水白透明，质地浓稠，并且有淡淡的槐花清香。槐花还可以做成槐花包子、槐花饺子、槐花煎饼等美味食品。杨树上的谷子毛，也是诱人可餐的凉拌菜，树上的树叶虽然不能吃，但是它很有人的灵性，每当喜庆的时刻，它在风的激励下，会发出哗哗的祝贺声。
在后院树木的空隙地里，母亲辛勤地播种各种蔬菜，从春季到深秋的后园，始终充满生机，大葱、辣椒、黄瓜、西红柿、波菜、茄子和丝瓜等，花开花落，果实满园。蔬菜除供应全家人享用之外，富余的会分给邻居们品尝，有时，母亲也会拿到集市去卖，换些零花钱补贴家用。种植蔬菜有很多学问，首先要把土地松开，筑成小垄田，在小垄田里施上底肥后用铁耙整平播种，然后等待菜芽拱出地面。
要想蔬菜长势良好，就需要勤于管理。浇灌、除草、施肥、喷药，样样都不能偷懒与马虎，其中工作量最大的就是提水浇灌菜地。特别是夏秋季节，气温高，水分蒸发快，基本上每三天就要浇灌一次蔬菜。浇菜要避开气温高的时段，一般在晚上进行。浇菜最有意思的是全家接力传水桶。哥哥在井口提水，我和姐姐抬水，父亲和母亲负责浇灌菜席，全家人齐心协力，一气完成。浇完菜地后，父亲会坐在后园一旁的木凳上抽烟休息，母亲仍在忙前忙后，我们三个放下水桶，早已跑的无影无踪了。
