《采蘩》

于以采蘩？于诏于沚。
于以用之，公候之事。
于以采蘩，于涧之中。
于以用之，公候之宫。
被之僮僮，夙夜在公。
被之祁祁，薄言归还。

译文

什么地方采白蘩，沼泽旁边沙洲上。采来白蘩做何用？公侯之家祭祀用。

什么地方采白蘩，采来白蘩溪中洗。采来白蘩做何用？公侯之宫祭祀用。

差来专为采白蘩，没日没夜为公侯。差来采蘩人数多，不要轻言回家去。

此诗之开篇，出现的正是这样一些忙于“采蘩”的女宫人。

她们往来于池沼、山涧之间，采够了祭祀所需的白蒿，就急急忙忙送去“公侯之宫”。

诗中采用的是短促的问答之语：“哪里采的白蒿？”“水洲中、池塘边。”

“采来作什么？”“公侯之家祭祀用”答问之简洁，显出采蘩之女劳作之繁忙，似乎只在往来的路途中，对询问者的匆匆一语之答。

答过前一问，女宫人的身影早已过去；再追上后一问，那“公侯之事”的应答已传自远处。