你好，前面的课程我们讲了“成本是放弃了的最大代价”，从今天起，我们开始一点一点地深入解释这个概念。今天要讲两个要点：

第一，负面的感受不是成本；

第二，你的成本由别人决定。

首先第一点，负面的感受不是成本，很多人容易犯这个错误。

比方说，你决定在后院修一个游泳池，修游泳池的过程，有许多负面感受，你得辛苦、流汗，后院有一段时间脏乱差等等，这些都不是你修游泳池的成本，因为没有放弃什么东西。

修游泳池的成本是什么呢？比方说，后院修了游泳池，这个地儿就不能搭帐篷了，所以那个放弃了的帐篷是你修游泳池的成本。

我们用几个简单的数字，把这个概念说得更清楚一点：如果游泳池给你带来的正面感受是100分，那些脏乱差、辛苦流汗的负面感受是70分，那么游泳池给你带来的净幸福是30分；而搭一个帐篷，我们假设它给你带来的正面感受是50分，负面感受是10分，所以帐篷给你带来的净幸福是40分。

这时候你比较的是什么呢？你要比较的是，游泳池的净幸福30分和帐篷的净幸福40分。也就是说，你要修一个游泳池，你放弃了的代价是40分帐篷的净幸福，而不是70分修游泳池的负面感受。同样，你要搭一个帐篷，它的成本是你放弃了的游泳池净幸福30分，而不是你搭帐篷的负面感受10分。

总之，游泳池和帐篷互为成本，我们不应该把修游泳池的辛苦或者搭帐篷的辛苦，看作是修游泳池的成本，或者搭帐篷的成本。

让我们来谈第二点，你的成本由别人决定。

你知道吗？我们家在长安街上有一个祖传铺位，业务是卖茶叶蛋。到今天，我还坚持在长安街的铺位上卖茶叶蛋。我的想法是，因为这个铺位是我们家的，不用交铺租，所以我继续经营茶叶蛋的成本是零。你觉得这想法对吗？

这想法是错的。当然，这个铺位是我们家的，产权是我们的，所以我们不需要交房租，但是，我们不能忘记经济学中成本的概念。

成本是什么？成本是放弃了的最大代价。我坚持用这个铺位来卖茶叶蛋，成本是放弃了的其他可能性。这个铺位如果租给别人，我能赚很多很多钱，那么我坚持卖茶叶蛋，放弃了的就是把这个铺位租出去所能赚到的铺租。

铺租是谁决定的？不是我们家决定的，是社会上所有其他人共同决定的，是他们的看法决定了长安街上这个位置的铺租值多少钱，所以是社会上其他的人决定了我坚持卖茶叶蛋的成本。他们看法的改变会影响我卖茶叶蛋的成本。

这个铺子是我所有也可以，是别人所有也可以，只要我坚持在这里卖茶叶蛋，我卖茶叶蛋的成本，就由别人对这个铺子的看法决定。

如果有人愿意出2万块钱租这个铺位，那么坚持卖茶叶蛋的成本就是2万；如果有人愿意出3万，那么坚持卖茶叶蛋的成本就3万，如果是4万，那成本就是4万。跟这房子是谁的没有关系，坚持卖茶叶蛋的成本，只跟一个事情有关系，那就是放弃了的最大的收入机会。

今天的人喜欢讲“不忘初心”，为什么不忘初心那么难呢？

因为当初你有“初心”的时候，选择的机会可能没那么多，所以比较容易坚持。随着你的境遇发生变化，机会增加，你要坚持原来的看法就越来越难了，成本就越来越高了，放弃的东西就越来越多了。所以“不忘初心”不是一件容易的事。

为什么？因为你坚持“初心”的成本是放弃的最大代价，这事可不由你做主，那是由社会上的其他人做主的。

我们把这个逻辑再推到极致。我问你，谁拥有你的生命？是谁决定了你如何度过自己的一生？是谁决定了你今天的职业？你肯定会说：生命是我的，当然由我决定自己的职业，或者是我的父母帮我一起做主决定的。

真的吗？

经济学可不这么看。其实你的生命跟刚才卖茶叶蛋的铺位是一个道理。没错，你拥有你的生命，但是你的生命怎么度过、放在哪个用途上使用，是由社会其他人共同决定的。

你选择职业，在很大程度上要受别人对各种职业的看法的影响。如果你明明能成为一个优秀的程序员，但是你却非要去读《红楼梦》，把研究《红楼梦》当作你的终身职业，那么，你放弃的最大的代价就是你做程序员的收入，你扛得住吗？你不一定扛得住。

其实，我们年轻的时候花大量时间去学习不同的课程，参加不同的社会实践，目的就是要搞清楚，哪个职业能给自己带来最大收益，能最大满足自己的兴趣，同时自己所花费的成本是最低的。

你可能以为，你能选择的职业范围非常广，但是你想想，50年前的那些职业，你现在能选吗？100年前的那些职业，你现在能选吗？

其实，你今天能选择的职业，只是一个非常狭窄的范围，这是今天大多数人都认可而存在的职业范围。你在这当中选择自己兴趣最大、付出成本最低，而且在相当一段长时间里，你的总收益最大的职位。

所以经济学的看法是：你拥有你的生命，但是你的生命是怎么度过的，你的职业是怎么选择的，很大程度上是由社会其他人决定的。

做一件事情，负面感受不是你的成本，只有你需要付出的最大代价才是成本。而你要付出的代价是什么，到底有多大，很大程度上取决于社会评价。从一个商铺的用途选择、租金收入，到一个人的职业选择、工作收入都是如此。

【课后思考】

请告诉我，你为了满足自己的兴趣，在职业选择上付出了多大的代价？

欢迎你在评论区留言，我们下次课再见。

你好，今天我跟你讲成本的概念。成本的概念在经济学里占有重要地位，如果你对成本的概念有了深刻的理解，那可以说，你对经济学已经了解一半了。

在美国兴起过一场轰轰烈烈的“法律经济学”运动，它的含义是一些经济学家向联邦法官讲授经济学原理。这个运动最早在1976年就开始了。那些上完经济学原理课的法官，感触非常深，其中有一位说，“ 我怎么活大半辈子了，从来都没人告诉我，做任何事情都有成本。 ”

成本的概念在经济学里很重要，但是对外人来说，它经常被忽略。我们要花相当长的时间来讲成本的概念。我们稳扎稳打，一步步来，别着急。

复习一下我们开学以来讲过的内容。首先，我们讨论人是不是理性的，要不要把人是理性的当做经济学的基础，我们抛弃了这个基础；我们讨论人是不是自私的，要不要把人是自私的当做经济学的基础，我们也抛弃了这个基础。

接着，我们讨论了人是不是追求利益最大化的。我们说，其实人也没有这样的算计，人们最终要追求的，只不过是在不确定的情况下的存活。然后我们讨论了稀缺，我们把稀缺当做经济学最坚实的一个基础。因为稀缺不是一个假设，而是一个基本事实。然后，我们讲凡是有稀缺就有选择，而有选择必有标准，必有歧视，接着我们讨论了歧视的合理性问题及反歧视的后果。

今天，我们继续沿着这个主线来解释成本的概念。在这之前，我想跟你讲一个真实的故事。

我有一个朋友，他开了一家采石场，专门采石头。有一天，他请我们去采石场玩，我们发现他在采石场旁边买了一块空地，这块空地上面有鱼塘，还有一个小树林，挺好玩的。我们就问他，你买这块地是要卖鱼呢，还是拿来开发房地产？

他说：“我既不打算卖鱼，不打算把它开发为旅游区，也不打算开发房地产，买这块地，我只是为了让它空着。”

这就奇怪了，为什么买块地空着呢？其实，这是有原因的。因为他知道，他做的生意是采石，旁边有这块地空着，始终会吸引一些地产开发商。如果地产开发商把这块地买过去，修建住宅，居民住进去了，肯定会抱怨采石场发出来的噪声，这时候就会对他的采石场生意造成影响。

当然，这件事情如果告到法庭上，我的这位朋友不一定败诉，因为毕竟还是居民自己搬过去的，他们自找的。但是你知道，凡是有官司，官司的结果就不确定。他要的是一种稳定性，他要让自己的生意能够稳定地进行，所以把这块空地买下来，什么也不开发。

我第一次给同学们讲这个故事，是在介绍侵权法概念的时候，有一位女同学，课后就跟我说：“薛老师，你这位朋友买了一块地又不用，你知道，北京的房价已经挺高了，如果人人都像他这样，买了地又不用的话，会使得房价进一步上升，所以我觉得你这位朋友挺自私的。”

我当时第一个感觉，是这位同学没有理解问题的关键，我们讲的是侵权法，里面是讲怎么防止别人告自己。后来我想想，这位同学的提问也挺有意思的，从此，我就每次都拿这个例子作为我讲解成本概念的开始。

那我来问你，我的这位学生说的对吗？我的朋友真的是一位自私的人吗？你也可能替我的朋友辩护，说这并不自私，他毕竟是花自己的钱，他爱干什么就干什么。但是我要接着问你，这块地真是我朋友出钱买的吗？你会说：是啊，薛老师，你刚才不是说是你朋友买的吗？

再问你一句：你真的觉得这块地是我朋友买的吗？其实，你要想，我朋友为什么愿意生产石头。他也不是无端端地要生产石头，而是因为有人愿意买石头，对吗？

他买这块地，表面上看是他自己付的钱，但实际上，他之所以愿意付这个钱，是因为他深信有人会替他付这个钱，那就是买石头的人。再进一步想，买石头的人无端端就买石头吗？不是的，他买石头可能要修一个博物馆，他为什么要修博物馆呢？因为他相信有人会愿意掏钱去参观博物馆。

所以，一层一层推导下去，你会发现，我们看得见的，是我朋友掏出真金白银买这块地，看不见的，是最终有消费者愿意为石头买单。那样实际上，最终其实是消费者买下了这块地。

我的朋友只不过是一个中间人。他只不过是通过合理的猜测，认为最终有人愿意买单，他才去买这块地。这时候，我的朋友其实是个隐形的拍卖者。

其实，所有的企业家都在充当这个角色。他在猜有没有消费者愿意为他的经营活动买单。如果猜对了，社会不需要奖励他，他已经得到奖励，那就是他赚的钱；如果猜错了，他也不需要承认错误，因为他已经亏损，亏损就是恰当的惩罚。

我朋友买这块空地的一个经济学教训，就是我们要看到，这块空地其实是他平稳生产石头的一种重要原料。这位朋友是个隐形的拍卖人，其实他也面临两个选择。

他在猜测，这块地到底是用来做石头好，还是拿来修房子好。他愿意出价买这块地，让它作为采石头的原料，原因在于他相信这块地拿来采石头，将来得到的回报，会比拿这块地来修房子更高。

这时候，如果民用住宅的价格涨到足够高，会发生什么情况？我的朋友还会继续采石头吗？不会。他会把采石场给关掉，拿这块地来修建住宅。

这块地有两种竞争性的用途：要么拿来做采石场，要么拿来做居民区。最终哪一种用途能够获胜，则取决于这两种用途的使用者，谁的出价更高。

这两种用途，我们现在说是两种人，一种是参观博物馆的人，一种是要住房子的居民。他们可以是两拨人。但其实，他们也有可能是同一个人，一个人可以同时有两种需求，他要在这两种需求中做一个权衡，做一个取舍。这时候成本的概念就自然而然地出来了：成本就是放弃了的最大代价。

这块地，如果拿来修博物馆，那么就放弃了民宅，修博物馆的成本就是那个没有修成的民宅；如果倒过来，这块地如果用来修民宅的话，博物馆就修不成了，修民宅的成本就是放弃了的博物馆。

我们把这个概念再说清楚一点。一块地不仅仅可以用来做博物馆或者修民宅，它还有好多其他用途：A、B、C、D、E。我们现在简化，说只有这两种用途：修博物馆或者建民宅。修了博物馆就不能用来做民宅，民宅就是修博物馆的成本；倒过来，如果修了民宅就不能做博物馆，博物馆就是修民宅的成本。

一个资源，它有若干的选项，被选中的那个选项，它的成本是那些所有落选的选项当中，价值最高的那个。简单说，成本就是放弃了的最大代价。

我印象很深的一个例子，是在考大学时发生的事。我记得在考大学前几天，家里人对我可是百依百顺的，因为我的时间可能产生的价值很高，所以他们什么家务都不让我做。当我考完最后一科，回到家里，把书包一放，我爸爸就跟我叫了一声，他说：“兆丰，你去倒垃圾去。”你看，选择的机会不同，成本就不一样，这是成本的概念。

你可能会说，成本的概念挺有意思的，但听上去好简单，我也能明白啊。但其实，成本的概念可以说是深不可测。

为什么？你仔细看这句话：“放弃了的众多选项当中价值最高的那个选项”。现在的问题是，所有放弃了的选项，它不是没实现吗？既然没实现，你怎么知道自己放弃了什么东西？

你放弃了的东西正因为没实现，你得靠想象才知道它到底有多大的价值。这个想象空间吸引了好多大经济学家，在成本的概念上面下大功夫。他们包括了：

• 弗兰克·奈特（Frank  Knight ）

• 罗纳德·科斯（Ronald H. Coase ）

• 阿尔钦（Armen Alchian）

• 詹姆斯·布坎南（James M. Buchanan ）

• 戈登·图洛克（Gordon Tullock ）

这些经济学家，他们充分挖掘了这种想象空间，把我们对世界的理解拓宽到前所未有的领域。

比方说，公共品使用的成本，制度变迁的成本，社会的成本，竞争本身带来的成本。他们当中有些还因此拿了诺贝尔奖。刚才提到的这些经济学家，如果你还不熟悉的话，你可以搜索查看他们的中英文姓名，到网上去八卦一下他们的故事。

【课堂小结】

用一句话给成本下定义：成本是放弃了的价值最高的代价。做一个选择，你放弃的是所有其他选项当中价值最高的那个选项。选项是选项的成本，选项与选项互为成本。

【课后思考】

中国工人有两个选择，要么制造袜子，要么制造飞机。制造袜子的成本，是放弃了的飞机；制造飞机的成本，是放弃了的袜子。请问，对于中国工人来讲，究竟是制造袜子的成本高，还是制造飞机的成本高？

欢迎你给我留言，我们下节课再见。